A Cruz Vermelha na Grande Guerra

O Comité Internacional da Cruz Vermelha, universalmente conhecido como Cruz Vermelha, ou Crescente Vermelho, é uma entidade internacional sem fins lucrativos, com sede em Genebra, que visa defender e amparar as vítimas de guerras e catástrofes naturais. Algumas das prioridades da Cruz Vermelha são a assistência a prisioneiros de guerras, o restabelecimento de contacto com os seus familiares e a busca de desaparecidos.
A organização foi fundada por iniciativa de Jean Henri Dunant, em 1863, sob o nome de Comité Internacional para ajuda aos militares feridos.
Na sequência da Batalha de Solferino, Henry Dunant testemunhou a falta de tratamento dado às pessoas feridas e mortas em consequência da guerra. Henry Dunant atribui a falta de eficácia das operações de salvamento pelos serviços sanitários do exército à falta de sinalização dos mesmos com um emblema uniforme. Desta forma, a Conferência Internacional que decorre em 1863 em Genebra adopta a cruz vermelha sobre um fundo branco como sinal distintivo das sociedades de socorro aos militares feridos.
Na Primeira Grande Guerra, o Comité Internacional da Cruz Vermelha e as Sociedades Nacionais depararam-se com uma guerra que matou milhões de combatentes, resultou em milhares de prisioneiros de guerra, em epidemias e fome em uma escala jamais vista. Em 1918, a guerra acabou, mas a fome e as epidemias continuaram a matar outros milhões.




Uma ambulância da Cruz Vermelha, durante a 1.ª Guerra Mundial.

Rúben Gonçalves